Qué es el conservadurismo
La ideología que desconfía de los cambios bruscos y valora la tradición, la familia y las instituciones heredadas.
El conservadurismo defiende que las instituciones y costumbres que una sociedad ha ido construyendo durante siglos contienen una sabiduría que no conviene tirar por la borda. No se opone a todo cambio, sino a los cambios rápidos y radicales que se hacen en nombre de una idea abstracta.
Origen
Su obra fundacional suele situarse en las Reflexiones sobre la Revolución en Francia (1790), de Edmund Burke. Burke advirtió que destruir de golpe la monarquía, la Iglesia y el orden social llevaría al caos y a la violencia, como luego ocurrió con el Terror. En España, una figura clave fue Antonio Cánovas del Castillo, artífice de la Restauración de 1874.
Ideas principales
- Tradición: lo que ha funcionado durante generaciones merece respeto.
- Orden y autoridad: sin instituciones fuertes, la libertad se convierte en desorden.
- Familia y comunidad: son la base de la sociedad, por encima del individuo aislado.
- Prudencia: reformar poco a poco, comprobando los resultados.
- Identidad nacional y, a menudo, religiosa como elementos de cohesión.
Conservadurismo y economía
No hay una única postura. Muchos conservadores actuales combinan sus valores sociales con una economía de mercado y bajos impuestos. Otros, como la tradición democristiana europea, aceptan un Estado del bienestar fuerte siempre que respete el papel de la familia y la sociedad civil.
Críticas
Desde la izquierda y el liberalismo se le acusa de frenar avances en derechos de las minorías y de las mujeres, y de defender privilegios heredados bajo el nombre de «tradición». Sus defensores replican que muchas utopías que despreciaron la tradición terminaron en desastre.